Стадии остеохондроза позвоночника: от первых симптомов до необратимых изменений

Опубликовано автором

Остеохондроз позвоночника — это хроническое дегенеративно-дистрофическое заболевание, при котором поражаются межпозвонковые диски и сами позвонки. Болезнь развивается годами, и ее коварство заключается в том, что хрящевая ткань дисков лишена нервных окончаний. Человек долгое время может не подозревать о проблеме, пока процесс не затронет связки или нервные корешки.

В медицинской практике принято выделять четыре последовательные стадии развития остеохондроза.

Первая стадия (Доклиническая или начальная)

На этом этапе в межпозвонковом диске запускаются дистрофические процессы. Хрящевая ткань теряет влагу, нарушается ее питание, снижается высота и эластичность диска. Внутри фиброзного кольца (внешней оболочки диска) появляются микротрещины.

  • Симптомы: Чаще всего отсутствуют. Пациент может ощущать лишь легкий дискомфорт или быструю утомляемость мышц спины после долгого сидения или физической нагрузки. Боль на этой стадии — большая редкость, так как сам диск не болит. Диагностировать остеохондроз первой стадии без МРТ практически невозможно.

Вторая стадия (Протрузия)

Высота диска продолжает снижаться, связки позвоночника начинают провисать. Из-за потери стабильности позвонки становятся излишне подвижными (развивается нестабильность). Фиброзное кольцо выпячивается за пределы позвонка, образуя протрузию. Это выпячивание начинает сдавливать нервные корешки и кровеносные сосуды.

  • Симптомы: Появляется точечная, ноющая боль в пораженном отделе (шее, грудном или поясничном). Боль усиливается при поворотах, наклонах или после долгого нахождения в одной позе. Характерны «прострелы», скованность движений и мышечное напряжение.

Третья стадия (Грыжеобразование)

Фиброзное кольцо разрывается, и пульпозное ядро (желеобразная внутренняя часть диска) частично выходит наружу, формируя межпозвоночную грыжу. Выпавший фрагмент диска или костные разрастания (остеофиты) механически травмируют нервный корешок.

  • Симптомы: Боль становится практически постоянной, острой, часто отдает в конечности (при шейном остеохондрозе — в руку и затылок, при поясничном — в ногу и ягодицу). На этой стадии часто развиваются осложнения: синдром позвоночной артерии (головокружения, шум в ушах), радикулопатия, онемение пальцев рук или ног, слабость в мышцах.

Четвертая стадия (Фиксация и дегенерация)

Диск разрушен почти полностью. Организм пытается компенсировать потерю амортизации и защитить спинной мозг, запуская процесс разрастания костной ткани. По краям позвонков формируются массивные остеофиты (костные шипы). Позвонки могут срастаться между собой, образуя неподвижный конгломерат.

  • Симптомы: Боль может немного стихать, так как разрушенный диск больше не травмирует нервы, а остеофиты ограничивают опасную подвижность. Однако это мнимое улучшение. Резко снижается объем движений в позвоночнике, меняется осанка (появляется сутулость или сколиоз), возникают проблемы с координацией. На этой стадии консервативное лечение часто уже неэффективно, и речь может идти о хирургическом вмешательстве.

Факторы риска и профилактика

Развитию всех стадий остеохондроза способствуют гиподинамия, сидячая работа, лишний вес, нарушение осанки, чрезмерные физические нагрузки и возрастные изменения. Чтобы не допустить перехода болезни в тяжелые стадии, рекомендуется регулярно выполнять лечебную гимнастику для укрепления мышечного корсета, контролировать вес, спать на ортопедическом матрасе и делать перерывы на разминку при сидячей работе. При появлении первых дискомфортных ощущений в спине необходимо обратиться к неврологу или вертебрологу для своевременной диагностики.